Rétrospective de l'année 1991
Une bombe volante au Fort de Guentrange
Le Fort de Guentrange situé à 4 kilomètres à l'ouest de Thionville vient de s'enrichir de la fameuse arme secrète allemande de la guerre 39/45, une bombe volante appelée V1 (V: Vergeltung « représailles »).
Il s'agit d'une reproduction.
Parti d'une idée folle de vouloir reconstruire un V1 d'après des morceaux trouvés dans une ancienne mine de la région, le président de l'association du fort de Guentrange à Thionville créée en 1985, M. Michel Champion, ainsi que M. Charles Hausknecht, l'ont reconstruit intégralement. Ce dernier âgé de 72 ans a travaillé à la réalisation de la bombe volante uniquement avec quelques photocopies prises dans un livre. D'après les tôles d'origine et une photo, il a retrouvé toutes les côtes exactes du V1. Ensuite, il a dessiné le plan.
L'arme secrète allemande reconstituée
Le fuselage fut assemblé quand toutes les tôles retrouvèrent leur place d'origine. Ce fut un travail de longue haleine, car il a voulu refaire entièrement les ailes et le pulso-réacteur. Pour réaliser le V1, les deux passionnés ont travaillé pendant 950 h. Le fuselage est à 80 % refait avec des tôles d'origine.
On peut rappeler les caractéristiques de cet engin dont ont souffert les Anglais : propulsion par moteur
« pulso-réacteur » masse, 2,2 T; longueur 8,40 m, envergure 5,30 m ; portée 300 km ; vitesse de croisière, 650 km/h ; max. 780 km/h ; altitude de vol 800 m environ ; précision de tir, rayon de 8 km : charge explosive 50 kg ; capacité du réservoir carburant 665 litres d'essence.
Elles ont été lancées tout d'abord sur des rampes de 45 m de long, ensuite par des fusées d'appoint et enfin avec avion Heinkel bimoteur. Les premiers essais ont eu lieu en juin 1943. Les 12 et 13 juin, l'ordre de tir préliminaire a été donné. Dix V1 ont été lancés, cinq s'écrasèrent au sol au départ, un disparu en mer, un arriva et explosa à Cuckfield, un autre à Gravesend puis à Betchnal Green et le dernier à Savenoaks.
Le 18 juin 1943, le 500e V1 a été lancé. Facilement détruit par la chasse et la DCA Anglaise, 23 % des V1 ont atteint Londres, 15 % Anvers. 8000 ont été tirés entre juin 44 et mai 45.
Le Fort de Guentrange se visite les dimanches et jours fériés de 14 h 30 à 18 h, du 1er mai au 30 septembre. Les groupes bénéficient de visite toute l'année sur rendez-vous. Les visiteurs découvriront un ouvrage de conception révolutionnaire pour l'époque. Il a souvent été qualifié de trois étoiles de la fortification. La construction de cet ouvrage a débuté en 1899 et fut terminée en 1906. Il possédait une centrale électrique et la chauffage central pour les hommes. Maintenant, il permet à des collectionneurs d'abriter un musée d'armement et d'uniformes couvrant les périodes 1870/1945.